温泉・温泉、こんなときは温泉だよね
愛媛県道後温泉は三千年の歴史を誇る日本最古の温泉です。
６４５年、大化の改新によって各国に国府が置かれ、
国府を中心として道前・道中・道後の名称が生まれました。
中世の道後は、現在の今治市より南を総称したわけですが、
近世に入ってからは、温泉の湧く今の道後に限定するようになりました。
有名な「白鷺の伝説」という話があります。
足に傷を負い苦しんでいた一羽の白鷺が岩間から噴出する温泉を見つけ、
毎日その中に足を浸していたところ、
傷は完全に治り、元気に飛び去って行ったのです。
これを見た村の人たちは不思議に思い、自分たちも入浴してみると、
気分爽快、疲労を回復することもでき、
また、病人もいつのまにか全快してしまいました。
村人たちはびっくり！その後、その温泉は盛んに利用されるようになりました。
これが「白鷺の伝説」です。
このお話の「鷺谷」という場所は、
今の道後温泉にほど近い地であったといわれ、
その後、この伝説を記念するために、鷺石という石をここに置きました。
現在、鷺石は放生園に移され、保存されています。
